어항 처음 시작하는 법: 어항 크기, 여과기, 히터, 물잡이 기간과 첫 입수

어항 크기: 작을수록 어렵습니다

• 처음이라면 둘 공간과 무게가 허락하는 한 조금 큰 어항이 실수를 너그럽게 받아 줍니다.
• 물은 1리터에 약 1kg입니다. 바닥재, 돌, 유목까지 더하면 생각보다 훨씬 무거우니 받침대나 가구가 충분히 튼튼한지 확인하세요.
• 직사광선이 드는 창가는 이끼와 수온 변화가 심합니다. 콘센트가 가깝고, 물을 나르기 편하고, 사람이 자주 지나다니며 진동이 없는 곳이 좋습니다.

꼭 필요한 장비

• 여과기: 물을 거르는 것보다 더 중요한 역할이 있습니다. 여과재에 사는 유익한 세균이 물고기 배설물에서 나온 독성 물질을 분해합니다. 걸이식, 스펀지, 외부식, 측면식 등 형태는 다양하니 어항 크기와 관리 편의에 맞춰 고르세요.
• 히터: 구피, 네온테트라 같은 열대어는 따뜻하고 일정한 수온이 필요합니다. 온도 조절 기능이 있는 히터와 별도의 수온계를 함께 쓰세요.
• 조명: 관상용이자 수초용입니다. 하루 켜는 시간을 일정하게 정해 두면 이끼 관리에도 도움이 됩니다.
• 뚜껑: 물 증발과 물고기 점프를 막아 줍니다.
• 수질 테스트 키트: 암모니아, 아질산, 질산염을 볼 수 있는 키트. 물잡이 기간에 특히 중요합니다.
• 물갈이 도구: 사이펀(호스), 양동이, 염소 제거제(물 컨디셔너).

물잡이: 질소 사이클이란?

1. 암모니아 → 아질산: 한 종류의 세균이 암모니아를 아질산으로 바꿉니다. 아질산도 여전히 독성이 있습니다.
2. 아질산 → 질산염: 다른 세균이 아질산을 질산염으로 바꿉니다. 질산염은 훨씬 덜 해롭고, 정기적인 물갈이와 수초가 줄여 줍니다.

물잡이 기간은 얼마나?

• 여과기와 히터는 계속 켜 둡니다. 세균은 흐르는 물과 산소가 필요합니다.
• 소량의 사료나 물잡이용 암모니아원을 넣어 세균의 먹이를 공급하는 방식이 많이 쓰입니다(물고기 없이 하는 물잡이).
• 2~3일에 한 번 정도 수질을 측정해 기록합니다. 암모니아가 오르고, 아질산이 오르고, 그다음 둘이 떨어지며 질산염이 나타나는 흐름을 보게 됩니다.

첫 물고기는 언제 넣나요?

1. 입수 전에 질산염을 낮추기 위해 부분 환수를 한 번 합니다.
2. 처음엔 적은 수만 넣습니다. 세균 양은 들어온 먹이만큼 천천히 늘어나기 때문에, 한꺼번에 가득 채우면 다시 균형이 깨집니다.
3. 몇 주에 걸쳐 조금씩 늘리고, 늘릴 때마다 며칠간 수질을 다시 확인합니다.
4. 데려온 물고기는 봉지째 어항에 띄워 수온을 맞춘 뒤, 어항 물을 조금씩 봉지에 섞어 적응시키고, 가게 물은 되도록 어항에 붓지 않습니다.

초보가 자주 하는 실수

• 여과재를 수돗물로 박박 씻기: 소독 성분이 세균을 죽입니다. 여과재는 환수할 때 빼낸 어항 물에 가볍게 헹구세요.
• 먹이 과다: 몇 분 안에 다 먹을 만큼만 줍니다. 남은 먹이는 그대로 암모니아가 됩니다.
• 전체 물갈이: 물을 전부 바꾸면 수질이 급변해 오히려 위험합니다. 부분 환수가 기본입니다.
• 수온계 없이 히터만 믿기: 히터 고장은 생각보다 흔합니다.