꿀 채밀과 보관법: 숙성 꿀 판단, 채밀 도구, 꿀이 굳는 이유

언제 채밀할까: 숙성 꿀 판단하기

• 봉개된 비율: 소비 한 장의 꿀 방이 대부분 밀랍으로 덮여 있으면 숙성이 많이 진행된 것으로 봅니다. 덮이지 않은 방이 많다면 조금 더 기다리는 것이 일반적입니다.
• 흔들어 보기: 소비를 수평으로 들고 가볍게 흔들었을 때 꿀이 뚝뚝 떨어지면 아직 묽은 꿀일 수 있습니다.
• 수분 측정: 굴절당도계(굴절계)로 수분을 재는 사람도 많습니다. 국제 식품 기준인 Codex에서는 대부분의 꿀에 대해 수분을 20% 이하로 정하고 있습니다. 국내 기준은 식품의약품안전처 식품공전에서 확인하세요.

벌을 위한 몫을 남기세요

채밀 도구

1. 봉솔·탈봉 도구: 소비에 붙은 벌을 털어 내거나 쓸어 냅니다.
2. 밀도(꿀칼) 또는 밀개 포크: 꿀 방을 덮은 밀랍 뚜껑을 벗겨 냅니다.
3. 채밀기: 소비를 넣고 돌려 원심력으로 꿀을 빼내는 기계입니다. 수동과 전동이 있습니다.
4. 거름망: 밀랍 조각과 이물을 걸러 냅니다. 굵은 망과 고운 망을 겹쳐 쓰기도 합니다.
5. 숙성·저장 용기: 식품용 스테인리스나 유리 용기를 씁니다.

채밀 순서 (일반적인 흐름)

1. 봉개가 충분한 소비를 골라 벌을 털어 내고 실내로 옮깁니다.
2. 밀도로 밀랍 뚜껑을 벗깁니다.
3. 채밀기에 넣고 처음에는 천천히, 점차 빠르게 돌립니다. 너무 빨리 돌리면 소비가 깨질 수 있습니다.
4. 거름망으로 걸러 용기에 담습니다.
5. 하루 이틀 두면 거품과 미세한 밀랍이 위로 떠오르니 걷어 내고 병에 나눠 담습니다.

꿀 보관하는 법

• 밀폐: 꿀은 습기를 빨아들이는 성질이 있습니다. 뚜껑을 꼭 닫아 습기를 막으세요.
• 실온의 서늘한 곳: 직사광선과 높은 온도는 피합니다.
• 깨끗한 숟가락: 물기 묻은 숟가락을 넣으면 수분이 늘어 발효 원인이 됩니다.
• 냄새 강한 식품과 떨어뜨리기: 꿀은 주변 냄새를 흡수할 수 있습니다.

꿀이 하얗게 굳는 이유: 결정화

• 꿀은 포도당과 과당 같은 당이 아주 진하게 녹아 있는 상태입니다. 이 중 포도당은 결정이 되기 쉬워 시간이 지나면 알갱이로 굳습니다.
• 어떤 꽃에서 온 꿀인지에 따라 포도당 비율이 달라 쉽게 굳는 꿀과 잘 굳지 않는 꿀이 있습니다.
• 서늘한 온도에서 결정화가 잘 진행되는 경향이 있고, 꽃가루나 미세한 입자가 결정의 씨앗 역할을 하기도 합니다.

자주 묻는 질문

• 꿀 색이 해마다 달라요. 벌이 어떤 꽃에서 꿀을 모았는지에 따라 색과 향, 맛이 달라집니다. 같은 벌통이라도 채밀 시기에 따라 다른 꿀이 나옵니다.
• 꿀에 유통기한이 있나요? 잘 숙성되고 밀폐 보관한 꿀은 오래 두어도 쉽게 상하지 않는 편이지만, 시간이 지나면 색과 향이 변합니다. 판매용 꿀에는 표시 기준이 있으니 관련 규정을 따르세요.
• 벌집째 먹어도 되나요? 벌집꿀로 즐기는 사람도 많습니다. 밀랍은 소화가 잘 되지 않으니 많이 먹지 않는 편이 좋습니다.

꼭 지켜야 할 안전 수칙