우쿨렐레 입문 고르는 법: 소프라노·콘서트·테너·바리톤 크기, 합판 vs 단판, 줄
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우쿨렐레는 작고 가벼워서 처음 악기를 배우는 사람이 가장 쉽게 손대는 악기 중 하나입니다. 그런데 막상 사려고 보면 크기 이름도 여러 가지이고, 합판이니 단판이니 하는 말이 붙어 있어서 무엇을 기준으로 골라야 할지 헷갈립니다. 첫 우쿨렐레를 고를 때 알아 두면 좋은 기준을 정리했습니다.
크기는 네 가지가 기본입니다
우쿨렐레는 몸통과 줄 길이(스케일)에 따라 크게 네 종류로 나뉩니다. 제조사마다 조금씩 다르지만 대략적인 기준은 이렇습니다.
- 소프라노: 스케일 약 13인치(33cm 안팎). 가장 작고 전통적인 크기로, 가볍고 통통 튀는 소리가 납니다.
- 콘서트: 스케일 약 15인치(38cm 안팎). 소프라노보다 프렛 간격이 넓어 손가락이 덜 붐비고 소리도 조금 더 풍성합니다.
- 테너: 스케일 약 17인치(43cm 안팎). 울림이 크고 줄 장력이 있어 핑거스타일이나 독주용으로 많이 씁니다.
- 바리톤: 스케일 약 19인치(48cm 안팎). 가장 크고, 튜닝 자체가 다릅니다.
소프라노·콘서트·테너는 보통 같은 튜닝(G·C·E·A)을 쓰기 때문에 같은 코드 모양을 그대로 쓸 수 있습니다. 바리톤은 D·G·B·E로 맞추는데, 기타의 높은 쪽 네 줄과 같아서 기타 코드 모양과 비슷해지는 대신 일반 우쿨렐레 악보의 코드 이름과는 맞지 않습니다. 우쿨렐레 교재와 악보로 배울 생각이라면 바리톤은 첫 악기로 피하는 편이 무난합니다.
입문자에게는 어떤 크기가 맞을까?
정답은 없지만, 많이 쓰는 기준은 손 크기와 원하는 소리입니다.
- 손이 작거나 아이가 칠 악기라면 소프라노나 콘서트
- 성인이고 코드 반주를 주로 한다면 콘서트가 무난한 출발점
- 손이 크거나 처음부터 핑거스타일 곡을 치고 싶다면 테너
- 휴대성과 전통적인 소리가 우선이라면 소프라노
가능하면 악기점에서 직접 들어 보고 C 코드 하나만이라도 잡아 보세요. 프렛 간격이 손에 얼마나 편한지는 직접 잡아 봐야 압니다.
합판과 단판의 차이
우쿨렐레 앞판(상판)을 만드는 방식에 따라 이름이 갈립니다.
- 합판(라미네이트): 얇은 나무 여러 장을 겹쳐 붙인 판입니다. 습도와 온도 변화에 강하고 값이 부담이 덜해서 입문용과 야외용으로 많이 쓰입니다.
- 단판(솔리드): 통나무를 켜서 만든 한 장짜리 판입니다. 울림이 크고 오래 칠수록 소리가 변해 가는 맛이 있지만, 습도 관리에 더 신경 써야 합니다.
- 상판만 단판인 제품도 흔합니다. 소리의 상당 부분을 상판이 좌우하기 때문에 가격과 소리 사이의 절충안으로 많이 고릅니다.
처음에는 합판이나 상판 단판으로 시작해 꾸준히 칠지 확인한 뒤 바꾸는 사람이 많습니다. 소리 차이보다 더 중요한 것은 매일 손이 가는 악기인지입니다.
사기 전에 꼭 확인할 것
- 줄 높이(액션): 지판과 줄 사이가 너무 높으면 코드를 누르기 힘들고 음정도 틀어집니다. 매장에서 세팅을 봐 달라고 요청하세요.
- 12프렛 음정: 개방현과 12프렛을 눌렀을 때가 정확히 한 옥타브인지 튜너로 확인해 보면 악기의 기본 상태를 알 수 있습니다.
- 줄감개(헤드): 튜닝이 쉽게 풀리지 않고 부드럽게 돌아가는지 봅니다.
- 마감: 프렛 끝이 손에 걸리지 않는지 넥 옆을 손으로 쓸어 보세요.
줄도 소리를 바꿉니다
우쿨렐레 줄은 대부분 나일론 계열이나 플루오로카본 계열입니다. 같은 악기라도 줄 재질에 따라 소리의 밝기와 손끝 느낌이 달라집니다. 또 같은 튜닝이라도 4번 줄을 높은 G로 쓸지 낮은 G로 쓸지에 따라 줄 세트가 다르니, 줄을 살 때는 크기(소프라노·콘서트·테너)와 하이G·로우G 여부를 꼭 맞춰 고르세요.
같이 챙기면 좋은 것
- 튜너: 헤드에 끼우는 클립 튜너나 스마트폰 튜너 앱. 우쿨렐레는 줄이 자주 풀려서 연습 때마다 필요합니다.
- 케이스나 가방: 부딪힘과 급격한 온도 변화로부터 악기를 지켜 줍니다. 단판 악기라면 하드케이스를 쓰는 사람이 많습니다.
- 여분의 줄 한 세트: 줄이 끊어졌을 때 바로 갈 수 있도록.
- 스트랩(선택): 서서 치거나 악기가 자꾸 미끄러질 때 도움이 됩니다.
중고로 살 때
중고 우쿨렐레는 부담 없이 시작하기 좋은 방법이지만, 몇 가지는 꼭 확인하세요. 몸통에 갈라진 틈이 없는지, 브리지가 상판에서 들뜨지 않았는지, 넥이 휘어 줄 높이가 지나치게 높지 않은지 봅니다. 직접 만나 튜닝을 맞춘 뒤 코드를 몇 개 잡아 보고, 12프렛 음정까지 확인하면 큰 실수는 피할 수 있습니다.
처음 고른 우쿨렐레가 무엇이었는지, 크기를 바꿔 보니 어땠는지 경험을 댓글로 나눠 주세요. 막 고르는 중인 분들의 질문도 환영합니다.