향초 심지 고르는 법과 터널링 해결: 심지 크기, 첫 연소 시간, 그을음 줄이기

심지가 하는 일

• 너무 작으면: 가운데만 녹아 터널링이 생기고, 불꽃이 녹은 왁스에 잠겨 꺼지기 쉽습니다. 향도 약하게 느껴집니다.
• 너무 크면: 불꽃이 커지고 흔들리며 그을음이 생기고, 용기가 지나치게 뜨거워질 수 있습니다. 안전상 더 위험한 쪽입니다.

심지 고르는 기준

1. 용기 지름: 가장 중요한 기준입니다. 심지 제조사들은 보통 지름별 권장 크기 표를 제공합니다.
2. 왁스 종류: 소이, 파라핀, 밀랍은 타는 성질이 달라 같은 지름이라도 맞는 심지가 다릅니다. 밀랍처럼 단단한 왁스는 더 굵은 심지가 필요한 경우가 많습니다.
3. 향료와 색소 양: 향료나 색소가 많으면 타는 방식이 달라져 심지 크기를 조정해야 할 수 있습니다.
4. 심지 종류: 면 심지, 종이가 섞인 심지, 나무 심지 등 종류마다 타는 모양이 다릅니다.
5. 지름이 넓은 용기는 심지 하나로 가장자리까지 녹이기 어려워 심지를 두 개 이상 쓰기도 합니다.

첫 연소가 터널링을 결정합니다

• 첫 연소 때는 녹은 왁스가 용기 가장자리까지 닿을 때까지 켜 두세요. 캔들 업계에서는 흔히 지름 1인치(약 2.5cm)당 1시간 정도를 기준으로 안내합니다. 지름 7~8cm 정도라면 대략 3시간 안팎입니다.
• 짧게 켰다 끄기를 반복하면 가운데만 파여 터널이 깊어집니다.
• 단, 한 번에 너무 오래 켜지는 마세요. 여러 안내에서 한 번 연소는 대략 4시간 이내를 권합니다. 오래 켜면 심지 끝에 탄소가 뭉쳐(머시룸) 불꽃이 커지고 그을음이 납니다.
• 첫 연소 시간을 낼 수 없다면 그날은 켜지 않는 것이 낫습니다.

이미 터널링이 생겼다면

• 가장자리를 감싸는 방법: 용기 윗부분을 쿠킹포일로 감싸 가운데만 열어 두고 켜면, 열이 안에 머물러 가장자리 왁스가 녹는 데 도움이 된다는 방법이 널리 쓰입니다. 이때는 반드시 곁에서 지켜보고, 포일이 불꽃에 닿지 않게 합니다.
• 심지가 너무 깊이 묻혔다면: 불이 꺼진 상태에서 식은 왁스를 조금 덜어내 심지를 드러냅니다. 녹은 왁스를 부어 버리는 것은 화상과 배수구 막힘의 원인이 되니 피하세요.
• 헤어드라이어나 히트건으로 표면을 고르게 녹이는 방법도 있지만, 불을 끈 상태에서만 하고 용기가 과열되지 않게 주의합니다.
• 터널링이 계속된다면 원래 심지가 작은 것입니다. 만드는 사람이라면 다음 배치에서 심지를 한 단계 키워 테스트하세요.

그을음 줄이는 법

1. 켜기 전마다 심지 자르기: 흔히 약 6mm(1/4인치) 길이로 다듬으라고 안내합니다. 심지가 길면 불꽃이 커지고 그을음이 납니다.
2. 바람 피하기: 창가, 선풍기, 에어컨 바람 앞에서는 불꽃이 흔들려 그을음이 늘어납니다.
3. 잘라 낸 심지 조각과 성냥은 치우기: 녹은 왁스 안에 이물질이 있으면 불이 옮겨붙을 수 있습니다.
4. 불은 불어서 끄기보다 심지 덮개나 심지를 녹은 왁스에 잠깐 담갔다 세우는 방식이 연기를 줄여 줍니다.
5. 그래도 그을음이 계속되면 심지가 크거나 향료가 과한 것이니 레시피를 다시 점검하세요.

이럴 때는 끄세요

만드는 사람의 연소 테스트 방법

1. 완성한 초를 충분히 숙성시킵니다.
2. 바람 없는 곳에서 켜고, 1시간마다 멜트풀 지름, 깊이, 불꽃 높이, 그을음 여부를 기록합니다.
3. 몇 시간 뒤 불을 끄고 완전히 식힌 다음 다시 켜는 과정을 여러 번 반복해, 초가 줄어든 뒤에도 안정적으로 타는지 봅니다.
4. 용기 바깥 온도도 확인합니다. 손으로 잡기 어려울 만큼 뜨겁다면 심지가 과한 것입니다.