Velas caseras paso a paso: qué cera elegir, cómo calcular la mecha y el aroma, y cómo evitar los errores típicos

Hacer velas en casa es barato, se aprende en una tarde y da para regalar. Esta guía explica cómo hacer una vela de contenedor (en un vaso o tarro), que es la más fácil para empezar. Material Cera: la de soja es la más usada para velas en vaso; se funde a baja temperatura, arde despacio y se limpia con agua y jabón. La parafina da colores intensos y mucho aroma, pero es derivada del petróleo. La cera de abeja huele a miel por sí sola, arde mucho tiempo, pero es más cara y necesita mechas más gruesas. Mechas con base metálica (de algodón o de madera). Un recipiente resistente al calor: vasos de vidrio grueso, tarros o latas. Aceite aromático para velas (no todos los aceites esenciales sirven; los perfumes de cosmética no se usan). Termómetro de cocina, una jarra o cazo para fundir y un cazo más grande para el baño maría. Palillos o pinzas para centrar la mecha. 1. Cuánta cera Llena el vaso de agua, viértela en una báscula y anota el peso: la cera necesaria es aproximadamente un 85–90 % de ese peso (la cera pesa menos que el agua). 2. Fundir al baño maría Nunca fundas la cera directamente al fuego. Ponla en la jarra dentro de un cazo con agua caliente. La cera de soja se funde hacia los 50–55 °C; caliéntala hasta unos 80–85 °C, que es cuando se añade el aroma. 3. El aroma Las ceras indican cuánto aroma admiten, normalmente entre el 6 % y el 10 % del peso de la cera. Para 200 g de cera, un 8 % son 16 g de aceite aromático. Añádelo a la temperatura que indique el fabricante y remueve con suavidad durante dos minutos para que se integre. Más aroma no significa que huela más: si te pasas, el aceite rezuma y la vela arde peor. 4. La mecha Pega la base de la mecha en el centro del vaso con una pegatina o una gota de cera y sujeta la parte de arriba con dos palillos. La mecha se elige por el diámetro del vaso: los fabricantes publican tablas. Una mecha demasiado fina hace un "túnel" (solo funde el centro); una demasiado gruesa hace humo negro y una llama alta. 5. Verter y enfriar Deja que la cera baje a unos 55–60 °C y viértela despacio. Deja enfriar a temperatura ambiente, lejos de corrientes; no la metas en la nevera, porque se agrieta. Si se forma un hueco junto a la mecha, rellénalo con un poco de cera reservada. 6. Curar La cera de soja mejora mucho si la dejas "curar" una o dos semanas tapada antes de encenderla: el aroma se nota bastante más. Primer encendido Corta la mecha a unos 5–6 mm. La primera vez, deja la vela encendida hasta que toda la superficie esté fundida (aproximadamente una hora por cada 2,5 cm de diámetro): así no hará túnel en los usos siguientes. Seguridad Nunca dejes una vela encendida sin vigilancia ni cerca de cortinas, niños o mascotas. Si se prende la cera en el cazo, tápalo y apaga el fuego: nunca eches agua. Algunos aceites esenciales son tóxicos para gatos y perros. Si las vendes En la Unión Europea, una vela perfumada tiene que llevar el etiquetado de peligro del reglamento CLP según el aceite aromático que uses (el proveedor te da la ficha de seguridad con los pictogramas y frases necesarias), además de los datos del fabricante y advertencias de uso. Conviene consultarlo antes de vender la primera.