Agapornis y periquitos como mascota: jaula, alimentación, socialización y señales de enfermedad

Los periquitos (Melopsittacus undulatus) y los agapornis o "inseparables" son las aves de compañía más comunes en casa. Son inteligentes, sociables y muy activos, pero también requieren tiempo, espacio y una dieta adecuada. Un periquito bien cuidado puede vivir más de diez años. 1. Antes de adoptar Son aves sociales: en la naturaleza viven en bandadas. Si vas a pasar muchas horas fuera de casa, es mejor tener dos aves de la misma especie para que se hagan compañía. Hacen ruido, sobre todo por la mañana y al atardecer. Tenlo en cuenta si vives en un piso con paredes finas. Adopta en asociaciones o compra a criadores responsables, nunca aves capturadas en la naturaleza. 2. La jaula Cuanto más grande, mejor. Las aves deben poder volar de un lado a otro, no solo saltar. Las jaulas alargadas en horizontal son mejores que las altas y estrechas. Barrotes horizontales para que puedan trepar, con una separación adecuada al tamaño del ave para que no meta la cabeza. Perchas de madera natural de diferentes grosores, que ayudan a ejercitar las patas. Evita llenar la jaula de perchas de plástico lisas. Juguetes para morder y explorar, que se van rotando. Un baño o recipiente con agua para bañarse. Coloca la jaula en un lugar luminoso pero sin sol directo todo el día, lejos de corrientes, de la cocina y del humo. 3. Alimentación Una mezcla de semillas de calidad para su especie o, mejor aún, pienso extrusionado para psitácidas, que muchos veterinarios recomiendan como base. Verduras y frutas frescas a diario en pequeña cantidad: brócoli, zanahoria, pimiento, hojas verdes, manzana sin semillas. Un aporte de calcio, como hueso de jibia, y agua fresca que se cambia todos los días. Prohibido: aguacate, chocolate, cafeína, alcohol, cebolla, ajo, alimentos salados o fritos. Una dieta solo de semillas es demasiado grasa y pobre en vitaminas, y es causa frecuente de enfermedades. 4. Vuelo y seguridad en casa Deja que vuelen fuera de la jaula a diario, en una habitación segura: ventanas y puertas cerradas, sin ventiladores en marcha, sin cables al alcance, sin otros animales. Cuidado con el teflón y otros revestimientos antiadherentes: al sobrecalentarse liberan gases que pueden ser mortales para las aves. Lo mismo con ambientadores en aerosol y velas perfumadas. 5. Socialización Habla con tus aves con voz suave y a diario. Los periquitos pueden aprender palabras y silbidos. Para que se suban a tu mano, ofrécele una semilla o un trocito de comida y tenle paciencia. Nunca lo persigas dentro de la jaula. 6. Señales de enfermedad Las aves disimulan la enfermedad. Acude a un veterinario de aves o exóticos si ves que: pasa mucho tiempo con las plumas ahuecadas y adormilada, o en el suelo de la jaula; deja de comer o pierde peso; tiene heces líquidas o de un color anormal; respira con la cola subiendo y bajando, estornuda o tiene secreciones; se arranca las plumas. Cuanto antes se trate, más posibilidades de recuperación. 7. Limpieza Limpia la bandeja de la jaula varias veces por semana y los comederos y bebederos a diario. Lávate las manos después de manipular a las aves y su jaula. En este espacio comparte fotos de tus aves, dudas sobre su cuidado y experiencias.