Coelho de estimação: alimentação com feno, espaço, vacinas, castração e os sinais de que algo não vai bem

Coelhos são animais inteligentes, curiosos e carinhosos, mas muito diferentes de cães e gatos. Eles vivem em média de 8 a 12 anos e precisam de cuidados específicos. Antes de adotar, vale entender bem as necessidades deles. 1. Alimentação: o feno é a base Cerca de 80% da dieta deve ser feno à vontade, disponível o tempo todo. O feno mantém o intestino funcionando e desgasta os dentes, que crescem a vida inteira. Folhas e verduras frescas todos os dias: rúcula, almeirão, escarola, salsinha, coentro, folhas de cenoura. Introduza uma de cada vez. Ração específica para coelhos em pequena quantidade. Evite misturas coloridas com sementes e grãos, que favorecem a seletividade e a obesidade. Frutas e cenoura (a raiz) são petiscos, em pedaços pequenos e raramente, porque têm muito açúcar. Água fresca sempre, de preferência em tigela pesada. Proibidos: chocolate, pão, biscoitos, alimentos industrializados, cebola, alho, abacate e folhas de plantas ornamentais que podem ser tóxicas. 2. Espaço Gaiolas pequenas de pet shop não são suficientes. O coelho precisa de um espaço onde consiga dar pelo menos três pulos seguidos e ficar em pé. O ideal é um cercadinho amplo ou um cômodo adaptado, e várias horas por dia soltos em ambiente seguro. Proteja os fios elétricos e móveis: coelhos roem tudo. Eles podem aprender a usar uma caixa de areia, com substrato próprio (nunca areia de gato aglomerante) e feno por cima. 3. Companhia Coelhos são animais sociais e costumam ser mais felizes em dupla, desde que ambos castrados e apresentados com calma. Se ficar sozinho, precisa de muita atenção humana todos os dias. 4. Saúde e veterinário Procure um veterinário que atenda animais exóticos. Nem todo veterinário de cães e gatos atende coelhos. A castração é recomendada para machos e fêmeas: reduz marcação de território e agressividade, e nas fêmeas previne tumores uterinos, muito comuns com a idade. Pergunte ao veterinário sobre vacinas e prevenção de parasitas indicadas na sua região, porque as recomendações variam. Escove o pelo regularmente, principalmente na troca de pelagem, e corte as unhas quando necessário. 5. Sinais de alerta O coelho esconde a dor. Procure o veterinário com urgência se ele: parar de comer ou de fazer cocô por mais de algumas horas (pode ser estase gastrointestinal, uma emergência); ficar parado e encolhido, ranger os dentes alto ou apresentar barriga inchada; tiver diarreia, babar, inclinar a cabeça ou ter secreção no nariz e olhos. 6. Como pegar e lidar Nunca levante o coelho pelas orelhas. Apoie sempre o peito e o traseiro, porque um chute de pânico pode lesionar a coluna. Muitos coelhos não gostam de colo. Sente-se no chão e deixe que ele venha até você. 7. Comportamento Pulos e giros no ar ("binky") significam felicidade. Bater a pata traseira no chão é sinal de alerta ou irritação. Ao adotar, considere ONGs e protetores: muitos coelhos são abandonados quando deixam de ser filhotes. Neste espaço, compartilhe fotos e dúvidas sobre seu coelho.