Adopter des cochons d’Inde : toujours à deux, l’enclos, le foin et la vitamine C, et les signes qui doivent alerter

Le cochon d'Inde est l'un des petits animaux de compagnie les plus populaires en France. Sociable, bavard et attachant, il peut vivre de cinq à huit ans environ. Mais il a des besoins précis, souvent mal connus. Voici l'essentiel pour bien l'accueillir. Jamais seul Le cochon d'Inde est un animal grégaire : il doit vivre avec au moins un congénère. Seul, il s'ennuie et stresse. Un lapin n'est pas un bon compagnon pour lui, car les deux espèces ont des besoins et un langage différents. Les associations conseillent souvent deux femelles, ou un mâle castré avec une ou plusieurs femelles. Pour éviter les portées, il faut faire castrer les mâles. Un enclos assez grand La plupart des cages du commerce sont trop petites. Pour deux cochons d'Inde, il faut prévoir une surface au sol d'au moins un à deux mètres carrés environ, et davantage si possible. Les cochons d'Inde se déplacent au sol : les étages ne remplacent pas la surface. Un enclos fait maison ou un parc permet souvent de leur offrir plus d'espace. Prévoyez plusieurs cachettes avec deux sorties. Une litière douce et absorbante, comme du chanvre ou des copeaux non parfumés, changée régulièrement. Placez l'enclos à l'abri des courants d'air, du soleil direct et des pièces bruyantes. Les cochons d'Inde craignent la chaleur. Foin, légumes et vitamine C Le foin est la base de l'alimentation : il doit être disponible à volonté. Il assure le bon fonctionnement de la digestion et use les dents, qui poussent toute la vie. Des légumes frais chaque jour, en petites quantités variées : poivron, salade romaine, endive, persil, fenouil, fanes de carottes. Le cochon d'Inde ne fabrique pas lui-même la vitamine C. Le poivron, le persil et les herbes fraîches en apportent beaucoup. Les fruits restent occasionnels à cause du sucre. Évitez les mélanges de graines et les friandises du commerce, souvent trop riches. De l'eau fraîche en permanence. Bien les manipuler Les cochons d'Inde sont des proies : être attrapés par le haut les effraie. Soulevez-les avec une main sous la poitrine et l'autre sous l'arrière-train, en les tenant contre vous. Les jeunes enfants doivent être assis par terre et accompagnés d'un adulte : une chute peut être grave. Les soins Vérifiez les griffes et coupez-les si nécessaire. Brossez régulièrement les races à poils longs. Pesez vos cochons d'Inde chaque semaine : une perte de poids est souvent le premier signe d'une maladie. Les signes qui doivent alerter Consultez rapidement un vétérinaire habitué aux NAC, les nouveaux animaux de compagnie, si vous remarquez : qu'il ne mange plus ou presque plus, ou qu'il maigrit ; qu'il reste prostré, le poil ébouriffé ; une diarrhée, des yeux ou un nez qui coulent, des éternuements, une respiration bruyante ; qu'il bave ou a du mal à manger ; une perte de poils, des démangeaisons ou des pellicules. Un cochon d'Inde qui ne mange pas pendant une journée est une urgence. Avant d'adopter De nombreux cochons d'Inde attendent une famille dans les refuges et les associations, souvent déjà en duo. C'est une excellente façon de commencer.