Arepas en casa: la masa con harina de maíz precocida, arepas venezolanas rellenas y colombianas con queso, cómo lograr que suenen huecas, reina pepiada, dominó y arepa de huevo

En Venezuela y Colombia, la arepa es el pan de cada día. Se come en el desayuno, a media tarde y en la cena, sola con mantequilla o rellena de todo lo que haya en la nevera. Ambos países la consideran parte de su identidad, y cada región tiene su versión. Esta guía te enseña a hacer una buena arepa y a rellenarla. Venezolana o colombiana Arepa venezolana: más gruesa, se abre por la mitad como un bolsillo y se rellena. Las más famosas son la reina pepiada (pollo con aguacate y mayonesa), la dominó (caraotas negras y queso blanco), la pelúa (carne mechada y queso amarillo) y la de pabellón. Arepa colombiana: suele ser más delgada y se come con mantequilla y queso encima o dentro. Hay arepas de choclo, dulces y con queso; arepas boyacenses; y en la costa Caribe, la arepa de huevo, frita con un huevo dentro. Las dos son buenísimas, y la discusión sobre cuál es la original no tiene fin. La masa básica Para unas 6 arepas: 2 tazas de harina de maíz blanco precocida; 2 tazas y media de agua tibia, aproximadamente; 1 cucharadita de sal; un chorrito de aceite, opcional. 1. Pon el agua y la sal en un bol, y agrega la harina poco a poco mientras mezclas con la mano para que no se formen grumos. 2. Amasa hasta tener una masa suave que no se pegue en las manos ni se agriete. Si se agrieta, agrega un poco de agua; si se pega, un poco de harina. 3. Déjala reposar 5 minutos. 4. Forma bolas del tamaño de una naranja pequeña y aplánalas entre las palmas hasta tener discos de 1,5 cm de grosor. Alisa los bordes con los dedos mojados. Cómo cocinarlas En budare o sartén: calienta la plancha a fuego medio, con un poco de aceite, y cocina las arepas 6 a 8 minutos por lado, hasta que se forme una costra dorada. Terminar en el horno: muchas familias venezolanas las pasan luego al horno a 180 °C por 10 a 15 minutos para que se inflen y queden cocidas por dentro. La prueba de la casa: dale unos golpecitos con los dedos. Si suena hueca, está lista. Fritas: en algunas regiones se fríen en aceite caliente; quedan muy crujientes. Rellenos clásicos Reina pepiada: pollo cocido y desmechado, aguacate machacado, mayonesa, cebolla picada, cilantro, sal y limón. Dominó: caraotas negras guisadas y queso blanco rallado. Carne mechada: falda de res cocida y desmechada, guisada con tomate, cebolla, pimentón y ajo. Desayuno: huevos pericos, que son huevos revueltos con tomate y cebolla, con queso. Con mantequilla y queso: lo más simple y quizás lo mejor. Arepa de huevo Se hace con una masa un poco más delgada. Se fríe una vez hasta que se infla, se abre un bolsillo, se le mete un huevo crudo con cuidado y se vuelve a freír para cerrarla y cocinar el huevo. El aceite caliente es peligroso: fríe con calma, lejos de los niños, y nunca eches agua al aceite. Guardar Las arepas cocidas se guardan en la nevera dos o tres días y se recalientan en la plancha o el horno. También se pueden congelar, ya cocidas o crudas, separadas con papel. Un pan para todos Las arepas no llevan gluten si la harina es solo de maíz, aunque conviene revisar la etiqueta. Son una buena opción para muchas personas con celiaquía. Y, sobre todo, son la excusa perfecta para reunirse alrededor de la mesa.