Débuter l’escalade en France : salle de bloc ou voies, les cotations, les clubs, Fontainebleau et la sécurité

L'escalade connaît un véritable boom en France, avec des salles de bloc qui ouvrent dans toutes les grandes villes et une discipline devenue olympique. La France est aussi un pays de grimpe exceptionnel, avec des milliers de falaises et la mythique forêt de Fontainebleau. Voici comment bien commencer. Bloc ou voies Le bloc : on grimpe sans corde sur des murs de faible hauteur, au-dessus de gros tapis. Il suffit de chaussons et de magnésie : c'est la manière la plus simple de débuter. Les voies : on grimpe sur des murs plus hauts, encordé. Il faut apprendre à mettre un baudrier, à faire son nœud et à assurer son partenaire. La vitesse : une discipline de compétition sur une voie standard, chronométrée. Les cotations En France, la difficulté des voies est exprimée avec la cotation française : des chiffres et des lettres, de 3 ou 4 pour les plus faciles à 9 pour l'élite, avec des subdivisions a, b, c et parfois un « + », par exemple 5c ou 6a+. En bloc, on utilise souvent la cotation dite « Font », née à Fontainebleau, et en salle, des couleurs de prises ou d'étiquettes indiquent les niveaux. En salle La plupart des salles proposent une séance d'initiation qui explique les règles de sécurité et la façon de chuter sur les tapis. Chaussons et baudriers se louent sur place. Commencez par les blocs ou les voies les plus faciles, et ne restez pas trop longtemps sous les grimpeurs. En club Les clubs affiliés à une fédération, comme la FFME ou la FFCAM, proposent des créneaux encadrés, des cours pour enfants et adultes et des sorties en falaise. La licence comprend une assurance. C'est souvent le meilleur moyen d'apprendre à assurer et de découvrir la grimpe en extérieur. Les bases techniques Utilisez vos jambes : ce sont elles qui portent le poids du corps, les bras servent surtout à l'équilibre. Gardez les bras tendus quand c'est possible, suspendu sur le squelette plutôt que sur les muscles. Rapprochez le bassin du mur. Lisez la voie ou le bloc avant de commencer. Reposez-vous entre les essais. Fontainebleau La forêt de Fontainebleau, au sud de Paris, est l'un des sites de bloc les plus célèbres au monde, avec des milliers de rochers de grès. Les circuits sont balisés par couleur selon la difficulté, ce qui permet aux débutants comme aux experts de trouver leur bonheur. Quelques règles : Utilisez des crash pads, ces tapis portables, et grimpez à plusieurs pour parer les chutes. Ne grimpez pas sur le rocher mouillé : le grès devient fragile et les prises cassent. Nettoyez vos chaussons avant de grimper et n'utilisez pas trop de magnésie, qui abîme le rocher. Respectez la forêt, restez sur les sentiers et remportez vos déchets. Sécurité en voie Avant de grimper en tête ou d'assurer, faites-vous former par un moniteur ou un club. Avant chaque départ, on vérifie mutuellement le nœud, le baudrier et le système d'assurage. Une erreur d'assurage peut avoir des conséquences graves. Éviter les blessures Échauffez-vous, surtout les épaules et les doigts, et progressez doucement : les tendons des doigts s'adaptent moins vite que les muscles. En cas de douleur vive, arrêtez et consultez.