Cordes-sur-Ciel : la bastide gothique du Tarn, ses maisons sculptées, la montée pavée et Albi tout près

Perchée sur une colline au-dessus de la vallée du Cérou, dans le Tarn, Cordes-sur-Ciel est l'une des plus anciennes bastides du Sud-Ouest. Fondée en 1222 par le comte de Toulouse Raymond VII, elle doit son nom à ces matins où la brume emplit la vallée et laisse le village flotter au-dessus des nuages. Elle a été élue « Village préféré des Français » en 2014. Comment venir À environ 25 km au nord-ouest d'Albi et à un peu plus d'une heure de Toulouse en voiture. La gare la plus proche est Vindrac (ligne Toulouse–Figeac–Aurillac), à quelques kilomètres ; il faut ensuite un taxi ou une navette. On se gare en bas de la cité : la montée se fait à pied, ou en petit train touristique en saison. À voir Les maisons gothiques des XIIIe et XIVe siècles, aux façades de grès sculptées : la Maison du Grand Fauconnier, la Maison du Grand Veneur et la Maison du Grand Écuyer. Les portes fortifiées des enceintes successives, comme la porte des Ormeaux et la porte de la Jane. La halle médiévale et son puits très profond, au cœur de la cité. L'église Saint-Michel et, depuis les remparts, la vue sur la campagne tarnaise. Musées et artisans Le musée d'Art moderne et contemporain installé dans la Maison du Grand Fauconnier. Le musée « Art du sucre », consacré aux sculptures en sucre et en chocolat. De nombreux ateliers d'artistes et artisans : cuir, céramique, peinture, enluminure. Événements L'été, des fêtes médiévales animent la cité, avec costumes, musique et marché. Les dates sont publiées par l'office de tourisme. Autour Albi, sa cathédrale Sainte-Cécile en brique et le musée Toulouse-Lautrec, classés au patrimoine mondial. Les vignobles de Gaillac, à une demi-heure. Les bastides voisines et les gorges de l'Aveyron, avec Najac et Saint-Antonin-Noble-Val. Conseils Les rues sont très pentues et pavées : de bonnes chaussures s'imposent. En juillet et en août, venez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la chaleur et la foule. Pour la fameuse mer de nuages, il faut un matin frais d'automne ou de printemps, en regardant la cité depuis les collines alentour.