Vale do Douro: socalcos de vinha, comboio, cruzeiros, quintas e vindimas

O Alto Douro Vinhateiro, com as suas encostas esculpidas em socalcos de vinha ao longo do rio, é uma das paisagens mais bonitas de Portugal e Património Mundial da UNESCO desde 2001. É a região onde nasce o vinho do Porto, numa das regiões demarcadas mais antigas do mundo, criada em 1756. Este guia ajuda a planear a visita. Como chegar e circular De comboio: a Linha do Douro parte do Porto, da estação de São Bento, e segue colada ao rio até Pocinho. O troço entre a Régua e o Pinhão é especialmente bonito. A estação do Pinhão tem painéis de azulejos com cenas da vindima. De barco: há cruzeiros de um dia ou de vários dias a partir do Porto, e passeios curtos de barco rabelo na Régua e no Pinhão. Os cruzeiros passam por eclusas de barragens, uma experiência curiosa. De carro: as estradas são estreitas e cheias de curvas, com vistas espetaculares. A N222 entre a Régua e o Pinhão é das mais famosas. Quintas e provas de vinho Muitas quintas abrem as portas para visitas e provas, algumas com almoços e alojamento. É aconselhável reservar. Além do vinho do Porto, prove os vinhos DOC Douro, tintos e brancos. Se for conduzir, designe um condutor que não beba ou use o comboio e os barcos. Em Portugal, o limite de álcool para condutores é de 0,5 g/l, e mais baixo para condutores com carta há menos de três anos e profissionais. Miradouros São Leonardo de Galafura, Casal de Loivos e São Salvador do Mundo oferecem vistas panorâmicas sobre os socalcos e o rio. Ao pôr do sol, a luz dourada sobre as vinhas é inesquecível. As vindimas As vindimas acontecem geralmente entre setembro e o início de outubro. Algumas quintas permitem participar na apanha das uvas e na pisa a pé nos lagares. É a época mais animada do ano, mas também a mais procurada: reserve com antecedência. Quando ir A primavera traz as vinhas a rebentar em verde. No verão, o calor no vale pode ser extremo, ultrapassando os 40 °C. Planeie passeios de manhã cedo e ao fim do dia e beba muita água. No outono, depois da vindima, as vinhas ganham cores vermelhas e douradas. O inverno é tranquilo, com nevoeiro no rio e muitas quintas com horários reduzidos. Comer no Douro Cabrito assado, posta, bola de carne de Lamego, enchidos e cozido à portuguesa. As amêndoas cobertas e as cerejas da região também são famosas. Lamego e arredores O Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, em Lamego, com a sua escadaria barroca, vale a visita. Vila Real, com o Palácio de Mateus, fica perto. Respeitar a paisagem Os socalcos foram construídos à mão ao longo de séculos. Não entre nas vinhas sem autorização, sobretudo durante a vindima, e leve o seu lixo consigo.