Viajar a Galápagos: vuelos desde Quito o Guayaquil, tasa de ingreso y tarjeta de tránsito, control de bioseguridad, crucero o recorrido por islas, guías y reglas con los animales

Las islas Galápagos, en Ecuador, son uno de los lugares con más vida silvestre única del planeta: tortugas gigantes, iguanas marinas, piqueros de patas azules, lobos marinos y pingüinos en la línea ecuatorial. Fueron el primer sitio inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Para proteger este tesoro, la visita está muy regulada. Esta guía te ayuda a planificar. Cómo llegar Se vuela desde Quito o Guayaquil a los aeropuertos de Baltra, cerca de Santa Cruz, o de San Cristóbal. Antes de embarcar, se pasa por un control de bioseguridad: no se pueden llevar frutas, semillas, plantas, animales ni tierra a las islas, porque pueden introducir especies invasoras. También se obtiene la Tarjeta de Control de Tránsito, que registra a todos los visitantes. Tasas Al llegar, se paga la tasa de ingreso al Parque Nacional Galápagos. El monto es distinto para extranjeros, residentes y ecuatorianos, y ha cambiado en los últimos años. Consulta los valores vigentes en las fuentes oficiales antes de viajar y lleva efectivo por si acaso. Crucero o recorrido por islas Crucero: se duerme a bordo y se navega de noche entre islas, lo que permite llegar a sitios alejados. Es la forma de ver más especies, pero también la más cara. Los itinerarios están fijados por el parque. Recorrido desde tierra: se alojan en Santa Cruz, San Cristóbal o Isabela y se hacen excursiones diarias en lancha. Es más económico y flexible. Las travesías en lancha entre islas pueden ser movidas. Si te mareas, lleva medicamento y siéntate atrás. Guías naturalistas En la mayoría de los sitios de visita del parque es obligatorio ir con un guía naturalista autorizado. Los guías conocen el comportamiento de los animales y las reglas, y hacen que la visita sea mucho más rica. Elige operadores autorizados por el parque. Reglas para no molestar a los animales Mantén al menos dos metros de distancia de los animales, aunque se acerquen. No los toques, no los alimentes y no uses flash. Quédate en los senderos marcados. No lleves conchas, arena, piedras ni ningún objeto natural. No fumes ni hagas fuego en las áreas protegidas. Lleva tu basura de regreso. Usa protector solar respetuoso con el ambiente marino y una camiseta con protección solar para nadar. Nadar y bucear El snorkel con lobos marinos, tortugas y tiburones de arrecife es una experiencia inolvidable. Las corrientes pueden ser fuertes y el agua más fría de lo que se espera. Sigue las indicaciones del guía y usa traje de neopreno si te lo ofrecen. El buceo autónomo en algunos sitios es solo para buzos con experiencia. Cuándo ir De diciembre a mayo, temporada cálida: más sol, chubascos breves, mar más calmado y agua más templada. De junio a noviembre, temporada fría y seca: cielo nublado con garúa, mar más agitado y agua más fría, pero con mucha vida marina gracias a las corrientes. Cualquier época es buena: cada una tiene sus encantos. Respeto por el lugar Las islas son también el hogar de comunidades que viven del turismo y de la pesca. Consume localmente y respeta las normas: son las que han permitido que Galápagos siga siendo un lugar único.