ハムスターを飼う前に：ゴールデンとジャンガリアンの違い、1匹飼いが基本の理由、ケージの広さと床材、温度管理、なつかせ方

ハムスターは小さくてかわいく、場所を取らないことから、初めてのペットとして人気があります。でも、ハムスターにはハムスターの暮らし方があります。夜行性で、基本的に単独で暮らし、思っているよりずっと広い空間と深い床材が必要です。寿命は2〜3年ほど。短い一生を快適に過ごしてもらうために、迎える前に知っておきたいことをまとめました。 主な種類 ゴールデンハムスター：体が大きく、人に慣れやすいので初心者向き。 ジャンガリアンハムスター：日本で最も人気のある小型種。毛色のバリエーションが豊富です。 ロボロフスキーハムスター：とても小さく素早い。触れ合いより観察を楽しむタイプです。 キャンベルハムスター：ジャンガリアンに似ていますが、気が強い個体もいます。 ショップでは種類と年齢を確認しましょう。ジャンガリアンとキャンベルは見た目が似ていることがあります。 1匹飼いが基本 ハムスターは単独で暮らす動物です。特にゴールデンハムスターは、大人になると同じケージで飼うと激しくけんかをし、大けがをすることがあります。 小型種でも、一緒に飼うとけんかになることが少なくありません。初心者は1匹ずつ飼うのが安全です。 1匹でも寂しがることはありません。 ケージの広さ 市販の小さなケージは、ハムスターには狭すぎることが多いです。 床面積が広いほど良く、目安としてゴールデンなら幅90cm前後、小型種でも60cm以上の床面積があると理想的です。衣装ケースや水槽を改造したケージを使う人もいます。その場合は空気がこもらないよう、ふたを通気性のある網にしましょう。 高さより床の広さが大切です。高い所から落ちるとけがをするので、ロフトは低めに。 深い床材 ハムスターは穴を掘るのが大好きです。床材は少なくとも10〜20cm程度の深さに敷き、トンネルを掘れるようにします。 紙製の床材や広葉樹のチップがおすすめです。香りの強い針葉樹のチップは呼吸器に負担をかけることがあるので避けましょう。綿の巣材は足に絡まる危険があります。 トイレの砂は毎日取り替え、床材全体の交換はときどきに。全部をいっぺんに替えると、ハムスターにとってストレスになります。 回し車と巣箱 回し車は必須です。ハムスターは一晩で何キロも走ります。 背中が反らない大きさを選びます。ゴールデンなら直径28cm程度以上、小型種なら20cm程度以上が目安です。足を挟む危険のある、はしご状のものは避けます。 巣箱、トンネル、かじり木、砂浴び用の砂を入れてあげましょう。 温度管理 ハムスターは暑さにも寒さにも弱い動物です。日本の夏の暑さは命に関わります。 エアコンで室温をおおむね20〜26度前後に保ちます。直射日光の当たる場所やエアコンの風が直接当たる場所は避けましょう。 冬は、室温が下がりすぎると「疑似冬眠」と呼ばれる危険な状態になることがあります。ペット用ヒーターと部屋の暖房で寒さ対策を。 冷たくなって動かないときは、ゆっくり温めながら、すぐ動物病院に連絡しましょう。 食事 ハムスター用のペレットを主食にします。 野菜は少量：小松菜、キャベツ、にんじん、ブロッコリーなど。 ときどき動物性たんぱく質として、ゆで卵の白身やミルワームを少し。 与えてはいけないもの：ねぎ類、にんにく、チョコレート、アボカド、生の豆類、柑橘類、人間のお菓子。 新鮮な水をいつも飲めるようにし、給水ボトルは毎日点検します。 なつかせ方 ハムスターは夜行性です。昼間に起こして遊ぶのはやめましょう。 迎えて数日は、そっと見守るだけにします。 慣れてきたら、手のひらにおやつを乗せてケージの中に置き、自分から乗ってくるのを待ちます。 持つときは両手で包むようにすくい、低い位置で。高い所から落とすと大けがをします。 こんなときは動物病院へ 下痢やお尻が濡れている、歯が伸びすぎている、しこりがある、急にやせた、ほお袋がふくれたまま戻らない。 ハムスターを診られる動物病院は限られています。迎える前に探しておきましょう。