小江戸・川越の歩き方：蔵造りの町並み、時の鐘、菓子屋横丁、氷川神社と川越まつり

埼玉県の川越は、江戸時代に「小江戸」と呼ばれて栄えた城下町です。黒い土蔵造りの商家が並ぶ一番街、時を告げる「時の鐘」、駄菓子が並ぶ菓子屋横丁など、都心から電車で約30分とは思えない昔ながらの風景が残っています。日帰りで楽しめる散策のポイントを紹介します。 蔵造りの町並み 一番街には、明治時代の大火のあとに火事に強い建物として建てられた蔵造りの商家が並びます。重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。 店先では、いも菓子や和菓子、雑貨などを販売しています。 道幅が狭いうえに車も通るので、歩道からはみ出さないよう注意しましょう。 時の鐘 川越のシンボルの鐘楼で、今も一日に数回、鐘の音が町に響きます。 菓子屋横丁 石畳の路地に駄菓子屋が並び、懐かしいお菓子や飴、日本一長い麩菓子などが売られています。子どもも大人も楽しめます。 喜多院と五百羅漢 喜多院には、江戸城から移築された建物があり、徳川家光誕生の間なども見学できます。 境内の五百羅漢は、表情豊かな石像がずらりと並び、「自分に似た顔が見つかる」とも言われます。 川越氷川神社 縁結びの神社として知られ、夏には境内にたくさんの風鈴が飾られる「縁むすび風鈴」が人気です。 川越まつり 毎年10月に開かれる川越まつりでは、豪華な山車が町を巡り、すれ違うときにお囃子を競い合う「曳っかわせ」が見どころです。川越氷川祭の山車行事は、ユネスコ無形文化遺産「山・鉾・屋台行事」のひとつです。祭りの期間は大変混雑します。 川越の味 さつまいもを使ったお菓子やスイーツ、うなぎ、芋せんべい、そしてお団子。 食べ歩きのときは、ゴミを持ち帰るか店のごみ箱へ。混雑した通りでは立ち止まって食べるようにしましょう。 アクセス 池袋から東武東上線で川越駅・川越市駅まで約30分。西武新宿線の本川越駅も便利です。 駅から蔵造りの町並みまでは歩くと20分ほど。周遊バスやレンタサイクルもあります。 季節の楽しみ 春の新河岸川の桜、夏の風鈴、秋の川越まつり、冬の静かな町並み。週末は混み合うので、朝早めに訪れると落ち着いて歩けます。