Las Médulas: la mina de oro romana del Bierzo, el mirador de Orellán, las galerías y los castaños

Las Médulas, en El Bierzo, provincia de León, fueron la mayor mina de oro a cielo abierto del Imperio romano. Para sacar el oro, los romanos derribaron montañas enteras con agua, mediante una técnica llamada ruina montium: excavaban galerías y las inundaban hasta que la montaña se venía abajo. El resultado es un paisaje de picos y agujas de arcilla rojiza entre castaños, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1997. Cómo llegar Desde Ponferrada hay unos 20 km hasta el pueblo de Las Médulas, donde está el centro de recepción de visitantes. En coche es lo más cómodo; aparca en las zonas habilitadas y sigue a pie. Qué ver El mirador de Orellán: el punto más espectacular, con vistas sobre todo el paisaje. Cerca se visitan las galerías de Orellán, un túnel romano que lleva a un balcón en la pared de roca (entrada de pago). La senda de las Valiñas, desde el pueblo, entre castaños centenarios hasta las grandes formaciones de La Encantada y La Cuevona. El lago de Carucedo, formado por los sedimentos de la mina. El Aula Arqueológica, que explica cómo trabajaban los romanos y cómo llevaban el agua por canales desde la sierra. Cuándo ir En otoño, los castaños se vuelven dorados y es la época más bonita, también la de la castaña. En verano, camina temprano o al atardecer: hace calor y la luz rojiza de la tarde es preciosa. Al atardecer, desde el mirador de Orellán, las peñas se encienden de rojo. Consejos Lleva calzado cómodo: los senderos son sencillos pero con cuestas. Las galerías son estrechas y oscuras; no se recomiendan para quien sufra claustrofobia. Respeta los caminos señalizados y no trepes por las formaciones, que son frágiles. Consulta horarios y visitas guiadas en el centro de recepción. En El Bierzo Botillo, pimientos asados del Bierzo, castañas y vinos de la denominación de origen Bierzo. Ponferrada tiene un castillo templario que merece la visita.