Madeira: levadas, o Pico do Arieiro ao Pico Ruivo, Funchal, as piscinas naturais e o tempo

A Madeira é uma ilha atlântica de montanhas íngremes, floresta Laurissilva, falésias e um clima ameno todo o ano. É conhecida pelas levadas, canais de irrigação com caminhos ao lado que atravessam a ilha, pelos jardins e pelo Funchal. Este é o essencial para uma primeira viagem. Levadas e caminhadas As levadas foram construídas para levar água das zonas húmidas do norte para as terras agrícolas do sul. Os trilhos ao longo delas são o grande atrativo da ilha. Levada do Caldeirão Verde, Levada das 25 Fontes e Risco, Vereda da Ponta de São Lourenço e o percurso entre o Pico do Arieiro e o Pico Ruivo estão entre os mais conhecidos. Alguns percursos recomendados exigem taxa de acesso e por vezes reserva prévia. Verifique as regras atuais e se o trilho está aberto, porque podem fechar por queda de pedras ou mau tempo. Leve lanterna para os túneis, calçado com boa aderência e casaco impermeável. Muitos trilhos passam junto a precipícios: não saia do caminho e evite fazê-los com chuva. A Floresta Laurissilva da Madeira é Património Mundial da UNESCO. Não deixe lixo e não apanhe plantas. Pico do Arieiro e Pico Ruivo O Pico do Arieiro tem acesso por estrada; o Pico Ruivo é o ponto mais alto da ilha. O nascer do sol sobre o mar de nuvens é inesquecível, mas lá em cima pode estar frio e muito vento. Funchal A zona velha, com portas pintadas e restaurantes, o Mercado dos Lavradores e a Sé. O teleférico até ao Monte e a descida nos carros de cesto, empurrados por carreiros vestidos de branco. Jardins botânicos e quintas com plantas de todo o mundo. Costa e mar Porto Moniz tem piscinas naturais de lava junto ao mar. O miradouro do Cabo Girão tem uma plataforma de vidro sobre uma das falésias mais altas da Europa. O mar da Madeira é profundo e pode ser agitado. Banhe-se em zonas vigiadas e piscinas naturais quando o mar está calmo. Há passeios de barco para observar golfinhos e baleias; escolha operadores que respeitem as distâncias aos animais. Comida e bebida Espetada em pau de louro, bolo do caco com manteiga de alho, peixe-espada preto com banana, lapas grelhadas e maracujá. A poncha, com aguardente de cana, mel e limão, é forte. E o vinho da Madeira, fortificado, é famoso há séculos. Festas A Festa da Flor, na primavera, e o fogo de artifício de fim de ano no Funchal estão entre os maiores eventos. Reserve alojamento com muita antecedência. Como chegar e circular O aeroporto da Madeira é conhecido pela pista junto ao mar e pelos ventos fortes, que por vezes obrigam a desviar ou atrasar voos. Tenha margem no regresso. As estradas são íngremes e com muitas curvas e túneis. Se alugar carro, conduza com calma. Clima O sul é mais seco e soalheiro, o norte mais verde e chuvoso. A temperatura é amena todo o ano, mas na montanha pode fazer frio.