Viajar a la Patagonia: El Chaltén, El Calafate y el glaciar Perito Moreno, Torres del Paine, cuándo ir, el viento, reservar campamentos, manejar por la Ruta 40 y no hacer fuego

La Patagonia, compartida por Argentina y Chile, es uno de los destinos naturales más impactantes del mundo: montañas de granito, glaciares, lagos turquesa y estepas sin fin. Es también una región de distancias enormes y clima extremo. Esta guía ayuda a preparar el viaje. Los destinos más buscados El Chaltén: la capital nacional del trekking en Argentina, al pie del cerro Fitz Roy. Muchas caminatas, como la Laguna de los Tres o la Laguna Torre, salen directamente del pueblo. El Calafate y el glaciar Perito Moreno: desde las pasarelas se ven los desprendimientos de hielo de un frente glaciar enorme. También se puede navegar frente al glaciar o hacer minitrekking sobre el hielo con empresas autorizadas. Torres del Paine, en Chile: famoso por sus torres de granito y sus circuitos de varios días, como la W y la O. Ushuaia y el canal Beagle en Tierra del Fuego, la Península Valdés con ballenas francas australes en temporada, y la Carretera Austral en Chile completan la lista. Cuándo ir La temporada alta va de noviembre a marzo, con días largos y clima más benigno. Otoño, en abril, ofrece bosques de colores y menos gente, pero días más cortos. En invierno muchos servicios cierran y algunos senderos quedan inaccesibles. El viento y el clima El viento patagónico puede ser fortísimo, a veces tanto que cuesta mantenerse en pie en los lugares expuestos. El tiempo cambia en minutos: se dice que en un día pueden pasar las cuatro estaciones. Llevá ropa en capas, campera impermeable y rompeviento, gorro, guantes, anteojos de sol y protector solar. Consultá el pronóstico y escuchá a los guardaparques: si recomiendan no subir a un mirador expuesto, hacelo caso. Reservas y permisos En Torres del Paine, los campamentos y refugios deben reservarse con anticipación para hacer los circuitos de varios días, y es necesario registrar la entrada al parque. En los parques nacionales argentinos, como Los Glaciares, se paga entrada en algunos sectores. Revisá las tarifas actuales en los sitios oficiales. En temporada alta, los alojamientos de El Chaltén y El Calafate se llenan: reservá con tiempo. Manejar por la Patagonia La Ruta 40 y otros caminos tienen tramos largos sin estaciones de servicio ni señal de celular. Cargá combustible siempre que puedas. Hay tramos de ripio: manejá despacio, con cuidado al cruzarte con otros vehículos por las piedras que saltan. El viento lateral puede mover el auto: sujetá bien el volante y abrí las puertas con cuidado. Atención con los guanacos y ñandúes que cruzan la ruta. No hacer fuego Los incendios en la Patagonia han arrasado miles de hectáreas, y algunos de los más graves en Torres del Paine fueron causados por visitantes. Hacé fuego solo donde está expresamente permitido, o no lo hagas. Usá anafes únicamente en las zonas autorizadas. Nunca quemes papel higiénico ni basura. Cuidar el lugar Llevate toda tu basura, quedate en los senderos y no alimentes a los animales. Respetá la distancia del frente de los glaciares y las zonas cerradas: los bloques de hielo que caen generan olas y proyectan fragmentos. Un viaje que se planifica Las distancias son largas: no intentes ver todo en pocos días. Mejor elegir dos o tres lugares y disfrutarlos a fondo.