Jouer à la pétanque : les règles de base, tirer ou pointer, la mesure, le choix des boules et comment rejoindre un club

Né à La Ciotat au début du XXe siècle, le jeu de pétanque est devenu un symbole de l’art de vivre à la française : quelques boules, un cochonnet, un terrain de gravier, et l’on joue à tout âge, en famille, entre amis ou en compétition. Derrière son air tranquille, c’est un vrai sport d’adresse et de tactique. Voici l’essentiel pour bien débuter. Le matériel Des boules en métal. Pour jouer entre amis, des boules de loisir suffisent. Pour la compétition, il faut des boules homologuées, qui portent un poinçon du fabricant et un poids gravé, avec un diamètre et un poids encadrés par le règlement. Un cochonnet, la petite boule en bois ou en matière synthétique qui sert de but. Un mètre pour mesurer, et éventuellement un cercle de lancer. Choisissez des boules adaptées à votre main : on doit pouvoir les tenir confortablement sans forcer. Les pointeurs préfèrent souvent des boules un peu plus lourdes et petites, les tireurs des boules plus légères. Les équipes Tête-à-tête : un contre un, trois boules chacun. Doublette : deux contre deux, trois boules par joueur. Triplette : trois contre trois, deux boules par joueur. Le déroulement d’une mène Une équipe tirée au sort trace un cercle, ou pose un cercle de lancer, et lance le cochonnet à une distance réglementaire, entre 6 et 10 mètres environ en compétition. Les pieds doivent rester dans le cercle, au sol, jusqu’à ce que la boule lancée touche le sol. La même équipe joue la première boule, en essayant de la placer au plus près du cochonnet. Ensuite, c’est toujours l’équipe qui n’a pas le point, c’est-à-dire dont la meilleure boule est plus loin du cochonnet, qui joue, jusqu’à reprendre le point ou épuiser ses boules. Quand toutes les boules sont jouées, l’équipe qui a le point marque autant de points qu’elle a de boules plus proches du cochonnet que la meilleure boule adverse. La partie se joue en 13 points. Pointer ou tirer Pointer : faire rouler ou lober sa boule pour qu’elle s’arrête près du cochonnet. On peut la faire rouler à ras du sol, la lancer en demi-portée ou en portée haute, selon le terrain. Tirer : lancer sa boule directement sur une boule adverse pour la chasser. Le carreau, quand la boule tirée prend exactement la place de la boule chassée, est le geste rêvé de tout tireur. Dans une équipe, on a souvent un pointeur, un tireur et, en triplette, un milieu polyvalent. Lisez le terrain avant de jouer : un sol caillouteux, en pente ou très dur ne se joue pas de la même façon. La mesure Quand il est difficile de dire quelle boule est la plus proche, on mesure, du cochonnet jusqu’au bord le plus proche de chaque boule. On ne touche pas aux boules ni au cochonnet avant la fin de la mesure. Entre amis, un mètre ruban suffit. En compétition, l’arbitre peut trancher. Les règles de politesse Ne passez pas devant le cercle et ne bougez pas quand un joueur s’apprête à jouer. Ne vous placez pas dans la ligne de jeu ou derrière le cochonnet pendant un tir. Ramassez vos boules uniquement quand la mène est terminée. Félicitez un beau point ou un beau carreau de l’adversaire. Attention aux enfants et aux passants : une boule de métal lancée peut blesser. Rejoindre un club Pour jouer en concours officiels, il faut une licence de la Fédération française de pétanque et jeu provençal, prise dans un club. Les clubs organisent des concours amicaux et des entraînements, et accueillent volontiers les débutants. Beaucoup de villages et de quartiers ont un boulodrome, et les concours de l’été sont aussi une bonne occasion de rencontrer des joueurs. Et le jeu provençal ? C’est l’ancêtre de la pétanque. On y joue avec élan, en courant avant de lancer, et le cochonnet est placé plus loin. La pétanque serait née quand un joueur qui ne pouvait plus courir a commencé à jouer les pieds joints, « pieds tanqués » en provençal.