Faire une cure thermale en France : les orientations, la prescription médicale, les 18 jours de soins, le remboursement par l’Assurance maladie et le choix de la station

La France compte une centaine de stations thermales, de Vichy à Dax, d’Aix-les-Bains à La Bourboule, et des centaines de milliers de curistes chaque année. Une cure thermale n’est pas une simple semaine de détente : c’est un traitement médical, prescrit par un médecin et pris en charge en partie par l’Assurance maladie. Voici comment cela fonctionne. À quoi sert une cure Chaque station est agréée pour une ou plusieurs orientations thérapeutiques, en fonction de la composition de son eau. Parmi les plus fréquentes : Rhumatologie : arthrose, douleurs du dos, séquelles de traumatismes. Voies respiratoires : asthme, rhinites, sinusites chroniques, notamment chez l’enfant. Phlébologie : insuffisance veineuse, jambes lourdes. Dermatologie : psoriasis, eczéma. Il existe aussi des orientations pour les maladies digestives et métaboliques, l’appareil urinaire, la neurologie, la gynécologie, la psychosomatique et les troubles du développement chez l’enfant. Les soins associent bains, douches, applications de boue, massages sous l’eau, cures de boisson, inhalations ou rééducation en piscine, selon l’orientation. La prescription La cure doit être prescrite par un médecin, le plus souvent votre médecin traitant, qui remplit un formulaire de demande de prise en charge. Il indique l’orientation et la station adaptée à votre pathologie. La demande est envoyée à votre caisse d’assurance maladie, qui donne son accord. Faites-la suffisamment tôt, surtout pour les périodes de forte affluence. Sur place, un médecin thermal vous examine en début de cure et prescrit les soins précis. La durée Pour être prise en charge, une cure dure 18 jours de soins, sur trois semaines environ. Il existe aussi des mini-cures et des cures courtes non remboursées, ainsi que des séjours de bien-être, mais ce sont des produits différents. Une cure par an au maximum peut être prise en charge pour une même orientation, sauf exceptions. Le remboursement L’Assurance maladie rembourse une partie du forfait de soins thermaux et du forfait de surveillance médicale. Le reste peut être pris en charge par votre complémentaire santé, selon votre contrat. Les frais d’hébergement et de transport peuvent être partiellement remboursés sous conditions de ressources. Les personnes en affection de longue durée ou dans certaines situations peuvent bénéficier d’une meilleure prise en charge pour l’orientation concernée. Les taux et plafonds évoluent : vérifiez-les sur ameli.fr et auprès de votre mutuelle avant de réserver. Choisir la station et l’hébergement Choisissez d’abord la station en fonction de l’orientation prescrite, puis selon la région, le climat et l’ambiance qui vous conviennent. Les établissements thermaux proposent des horaires de soins, souvent le matin. Réservez votre créneau et votre hébergement tôt. Beaucoup de curistes louent un meublé de tourisme ou une résidence spécialisée pour trois semaines. Comparez la distance avec les thermes : vous y irez tous les jours. Pendant la cure Les soins fatiguent plus qu’on ne le pense : prévoyez du repos, surtout la première semaine. Buvez suffisamment, en particulier si votre cure comprend des bains chauds. Signalez au médecin thermal tout malaise, fièvre ou aggravation de vos symptômes. Une cure peut être contre-indiquée en cas de certaines maladies cardiaques, d’infection en cours, de cancer évolutif ou d’autres situations : c’est votre médecin qui juge. Ce qu’on peut en attendre Les effets d’une cure se mesurent souvent dans les semaines et les mois qui suivent : moins de douleurs, moins de médicaments, une meilleure mobilité. Des études ont évalué certaines orientations, avec des résultats variables. Parlez-en avec votre médecin pour savoir si une cure est vraiment adaptée à votre situation.