Wachau: das Donautal zwischen Melk und Krems, Stift Melk, Dürnstein, Marillenblüte, Wein und Schifffahrt

Die Wachau in Niederösterreich ist das Tal der Donau zwischen Melk und Krems: rund 30 Kilometer Weinberge auf steilen Terrassen, Burgruinen, Klöster, Marillengärten und kleine Winzerorte direkt am Fluss. Die Kulturlandschaft Wachau ist UNESCO-Welterbe und eines der beliebtesten Ausflugsziele von Wien aus. Anreise Mit dem Zug von Wien nach Melk in rund einer Stunde, nach Krems ebenfalls in etwa einer Stunde. Am linken Donauufer fährt die Wachaubahn zwischen Krems und Emmersdorf; die Fahrzeiten sind saisonal, aktuelle Angaben beim Betreiber. Mit dem Auto in etwa einer Stunde über die A1 oder die S5. Unterwegs auf der Donau Ausflugsschiffe verbinden Melk, Spitz, Weißenkirchen, Dürnstein und Krems in der Saison, etwa von April bis Oktober. Die Fahrt flussabwärts von Melk nach Krems dauert rund eineinhalb bis zwei Stunden. Fähren, darunter Rollfähren, verbinden die Ufer an mehreren Stellen. Der Donauradweg führt durch die Wachau; Fahrräder lassen sich in vielen Orten leihen. Sehenswertes Stift Melk: das barocke Benediktinerkloster hoch über der Donau mit Prunkbibliothek, Marmorsaal und Stiftskirche. Dürnstein: mit dem blauen Turm der Stiftskirche und der Burgruine, in der der Legende nach König Richard Löwenherz gefangen gehalten wurde. Spitz und der Tausendeimerberg, Weißenkirchen mit seiner Wehrkirche. Krems mit der Altstadt, dem Steiner Tor und der Kunstmeile. Die Burgruine Aggstein hoch über dem rechten Ufer. Marillen und Wein Im Frühling, meist Ende März bis Mitte April, blühen die Wachauer Marillen und färben das Tal weiß und rosa. Im Juli folgt die Ernte: Marillenknödel, Marmelade und Marillenbrand. Die Wachau ist bekannt für Grünen Veltliner und Riesling. Die Weine werden nach Qualitätsstufen wie Steinfeder, Federspiel und Smaragd eingeteilt. Beim Heurigen schenken Winzer ihre eigenen Weine aus und servieren einfache Speisen; welche gerade geöffnet haben, steht im Heurigenkalender. Tipps Wanderer können den Welterbesteig gehen, der in Etappen über die Hänge beider Ufer führt. Im Sommer wird es zwischen Weinbergen und Felsen sehr heiß: früh starten und Wasser mitnehmen. Für eine ruhige Fahrt mit dem Schiff lieber unter der Woche fahren.